Five-member Canadian team set to brave open water at worlds
Five-member team set to brave open water at worlds
BARCELONA - Canada’s first swimmers will hit the water Saturday as the open water competition begins at FINA World Championships in Barcelona.
Philippe Guertin of Montreal and Eric Hedlin of Victoria will take to Moll de la Fusta in the men’s 5-kilometre race at 7 a.m. ET. They’ll be the first Canadian competitors in swimming at the two-week marquee event, which continues with the pool competition from July 28 – Aug. 4. Championships will also be contested in water polo, diving, synchronized swimming, and a new discipline of high diving. For further information visit www.fina.org orwww.swimming.ca.
“The city looks beautiful and I’m really excited to start racing,” said Hedlin, who qualified by finishing 16th in the 10-km at the FINA World Cup open water competition in Cozumel, Mexico earlier this year.
“My goal is to try to take everything I have learned from Cancun to swim a smart race.”
Guertin and Hedlin are part of a five-person open water team, which also includes Victoria’s Richard Weinberger, Olympic bronze medallist in the 10-km.
“I think this is a good introduction for some of the athletes to get into the open water competition before we get to the 10-kilometre event, which is obviously the Olympic event on the program,” said Swimming Canada High Performance Director John Atkinson.
Weinberger and Hedlin are set to compete in the 10-km at worlds on Monday.
“I am feeling great. Seeing all the competitors roll in gave me a boost of energy, the kind that I was looking for and the type I need to race well,” Weinberger said. “My goals are simple: to win. In my previous races I would shoot for top-10, top-five, top-three, but now all I want is the gold.”
Nadine Williams of Sherwood Park, Alta., and Zsofi Balazs of Toronto will race in the women’s 10-km Tuesday. Both10-km races start at 6 a.m. ET.
“This is the first world-level race for all of us after a big last year, and I think it is important to start the new quadrennial strong,” said Balazs, who also represented Canada at the 2012 Olympics in London. “I think we are all ready to swim fast and put open water in the spotlight a little bit. It's time for open water to shine.
“This is "Planet Water" after all,” Balazs added, referencing the slogan for Barcelona 2013.
Atkinson likes the overall outlook for the open water team.
“We have the experience of Richard Weinberger, who is obviously an Olympic medallist, a great competitor and a very tough racer, and the new members of the open water team Eric Hedlin and Philippe Guertin swimming in theirfirst world championships. They’re going to be in the hunt for a really good finish in this event,” Atkinson said. “On the women’s side, Nadine Williams and Zsofi Balazs both have got good experience and they’ll be looking to improve their positions in those events.”
L’équipe de cinq membres est prête à braver l’eau libre aux championnats du monde
BARCELONE – Les premiers nageurs du Canada sauteront à l’eau samedi quand la compétition en eau libre débutera aux championnats du monde de la FINA à Barcelone.
Philippe Guertin, de Montréal, et Eric Hedlin, de Victoria, se rendront à Moll de la Fusta pour la course masculine de5 kilomètres à 7h, HE. Ils seront les premiers concurrents canadiens en natation dans l’événement qui durera deux semaines et qui se poursuivra avec les épreuves en piscine du 28 juillet au 4 août. Les championnats seront aussi disputés en water-polo, en plongeon, en nage synchronisée et dans une nouvelle discipline, le plongeon de haut vol.Pour obtenir plus d’information, visitez www.fina.org ouwww.swimming.ca.
«La ville semble belle et je suis vraiment excité de commencer les courses, a dit Hedlin, qui s’est qualifié en terminant 16e au 10km à la Coupe du monde en eau libre de la FINA à Cozumel, au Mexique, plus tôt cette année.
«Mon objectif est d’essayer d’utiliser tout ce que j’ai appris à Cancun pour nager une course intelligente.»
Guertin et Hedlin font partie d’une équipe en eau libre de cinq personnes, qui inclut aussi Richard Weinberger, deVictoria, médaillé olympique de bronze au 10km.
«Je pense que c’est une bonne introduction pour certains des athlètes pour se lancer dans la compétition en eau libre avant l’épreuve de 10 kilomètres, qui est aussi de toute évidence l’épreuve olympique du programme», a dit le directeur de la haute performance de Natation Canada, John Atkinson.
Weinberger et Hedlin sont prêts pour participer au 10km aux championnats du monde, lundi.
«Je me sens bien. Voir la liste de tous les concurrents m’a donné une poussée d’énergie, le genre que je recherche et le genre dont j’ai besoin pour bien nager, a dit Weinberger.Mes objectifs sont simples: gagner. Dans mes courses précédentes, je visais une place parmi les 10 premiers, les cinq premiers, les trois premiers, mais maintenant tout ce que je veux est la médaille d’or.»
Nadine Williams, de Sherwood Park, en Alberta, et Zsofi Balazs, de Toronto, participeront au 10km féminin mardi.Les deux courses de 10km débuteront à 6h, HE.
«C’est la première course de niveau mondial pour nous tous après une grosse année l’an dernier et je pense qu’il estimportant de commencer le nouveau cycle quadriennal en force, a dit Balazs, qui a aussi représenté le Canada aux Jeux olympiques de 2012 à Londres. Je pense que nous sommes tous prêts à nager vite et à mettre l’eau libre un peu en vedette. C’est le moment pour l’eau libre de briller.
C’est la ‘Planète eau’ après tout», a ajouté Balazs, en faisant référence au slogan pour Barcelone 2013
Atkinson aime l’aperçu global de l’équipe en eau libre.
«Nous avons l’expérience de Richard Weinberger, qui est de toute évidence un médaillé olympique, un excellent concurrent et un nageur très dur, et les nouveaux membresde l’équipe en eau libre Eric Hedlin et Philippe Guertin qui nagent à leurs premiers championnats du monde. Ils seront dans la course pour une très bonne fin dans cette épreuve, a dit Atkinson. Chez les femmes, Nadine Williams et Zsofi Balazs ont toutes deux une bonne expérience et elles viseront améliorer leur position dans ces épreuves.»
